Слон - самое крупное млекопитающее на нашей планете! Самый большой слон из когда-либо живущих на Земле был зарегистрирован в Анголе в 1956 году. Этот самец весил около 12000 кг (26400 фунтов), а в высоту достигал 4,2 м (13,8 футов), что на метр (3,4 фута) выше среднего Африканского слона. Самые маленькие слоны, размером с корову или крупную свинью, обитали в доисторическом периоде на острове Крит. Слоны являются королевским символом Азиатской культуры и известны своей отличной памятью и высоким интеллектом, и их даже приравнивают к китам и гоминидам (относящихся к семейству высших приматов). Аристотель однажды сказал, что слон - "животное, которое превосходит всех других в остроумии и интеллекте". Недавние открытия показали, что слоны могут связываться между собой на длинных расстояниях, производя глухой грохот, который проходит по земле быстрее, чем звук по воздуху. Другие слоны получают сообщения через чувствительную кожу на подошвах ног и хоботах. Считается, что именно таким образом группы призывают друг друга к помощи.

Давно известно, что в африканских саваннах и джунглях не находят бивни умерших слонов. Возникла даже легенда, будто слоны уходят умирать на таинственные и неприступные кладбища для слонов. В ХХ веке охотнику Джону Хантеру удалось установить, куда исчезают бивни. Он выяснил, что их съедают африканские дикобразы, стараясь таким образом утолить минеральный голод, так как во время сезона дождей сильные ливни вымывают из почвы минеральные вещества. Обычно хищники не нападают на слонов, хотя львы могут нападать на их малышей, а иногда и на взрослых животных. Все же в некоторых областях, львы регулярно охотятся на слонов.

Интересно что:

• Слоны могут достигать 2,7м (9 футов) в высоту и весить от 3 до 5 тонн (3200-4,500 кг или 7000-12000 фунтов.) Слонихи бывают до 2,3 м (7,5 футов) в высоту и весом 2,3- 4,5 тонн (2300-4500 кг или 5000-10000 фунтов.) Новорожденные слонята рождаются около 0,9 м (3 фута) высотой и весят 90 кг (200 фунтов).
• Несмотря на свой огромный размер, слон имеет уникальное чувство равновесия и чрезвычайно острое осязание.
• У слона самые большие уши из всех живых существ на Земле.
• Кожа у них довольно толстая - 2,5 см (1").
• Мозг слона весит приблизительно 5 кг или 11 фунтов (что в 4 раза тяжелее человеческого мозга).
• Слон очень хорошо плавает, даже на глубине.
• Обычно слоны передвигаются со скоростью 2-6 км/ч, но на короткое время могут развивать скорость до 35-40 км/ч.
• Спят слоны стоя, собравшись вместе в плотную группу; только детёныши ложатся на бок на землю.
• Пульс - около 28 ударов в минуту!